Atlar için kopan tartışma

New York'ta toplu taşım araçları, kaldırımlar ve sokaklardaki arabaları dolduran insan kargaşası hiç bitmez.

Herkes olmayan boşluğu yaratmaya çalışır. Taksiler, otobüsler, bisikletler, yayalar ve hatta atlar bile bazen barışçıl bazen de baskıcı yöntemlerle yollarına devam etmeye çalışırlar.Teddy'nin sürücüsü Angel Hernandez, bir Pazar günü Plaza Otelin karşısından geçenlere soruyor, "Binmek ister misiniz efendim?" Yirmi dakika ve 50 dolar… Sonra Hernandez, valizlerini otele bırakıp doğruca at arabalarına gelen Londralı anne ve kızın şipşak fotoğraflarını çekiyor. 60 yaşındaki anne Lesley Fabri indikten sonra, "Onları yasaklamak mı? Burada olmamızın tek sebebi onlar!" diyor. Bu piyasayı yasaklamanın yollarını arayan at arabası karşıtları, bunun duygusal bir çılgınlık olduğunu söylüyor. Sürücüler, ahır sahipleri ve işletmeciler ise onlara iş olarak bakıyor. Yeni belediye başkanı Bill de Blasio, ilk icraat olarak Central Park'taki at arabalarını yasaklama vaadinde bulundu. 2010 yılındaki at arabalarının yasaklanmasını öngören yasanın sponsoru olan Melissa Mark-Viverito tarafından yönetilen Belediye Meclisi konuyu hala tartışıyor. 'Atların yerine a ntik tarzda elektrikli arabalar kullanılsın' şeklindeki çözüm önerisiyle birlikte, at arabaları ticaretini sonlandırmak isteyen eylemciler, yasaklamayı destekleyen Belediye Meclisinin ve De Blasio'nun seçilmesi için 1.3 milyon dolar katkıda bulundular. Amerika Hayvanlara Yönelik Zulmü Önleme Topluluğu da konuyla ilgileniyor. Organizasyonun başkanı Matthew E. Bershadker, "Organizasyonumuz atların çalıştırılmasına karşı değil. Biz atların New York şehrinde araba çekmelerine karşıyız. Zira bu atların etrafı otobüsler, taksiler ve trafikle çevreleniyor. Bu yüzden durumun artık romantik ve hoş olduğuna inanmıyoruz, kaldı ki hiçbir zaman romantik ve hoş değildi." diyor. Her iki taraf da endişelerinin hayvanların rahatıyla ilgi l i olduğunu dile getiriyor. Hayvan Dostları'nın New York yöneticisi Edita Birnkrant, "Arabalarına bağlanıyorlar, kaotik ve doğal olmayan bir çevrenin sokaklarında arabaları çekiyorlar ve sonra hücrelerine dönüyorlar. Gönüllerince otlama ve dolaşmaya ihtiyaçları var. New York'ta bunu asla bulamıyorlar. Günbegün bütünüyle kuşatılmış bir hayat yaşıyorlar" diyor. 68 at arabası için kayıtlı 2 20 atın 150 sürücüsünden biri olan Hernandez, Teddy'nin gün aşırı yaklaşık dokuz saat çalıştığını söylüyor. Düzenlemeler atların çalışma koşullarını koruyor. 7.7 derecenin altındaki ve 32 derecenin üzerindeki hava sıcaklıklarında atların araba çekmesine müsaade edilmiyor. Atların ahırları en az altı metrekare olmalı ve yılda en az beş hafta çiftliklerde tatil yapmalılar. 2011'den bu yana atlarla ilgili yedi kaza rapor edildi: ikisinde atlar devrildi ve öldü, diğer ikisinde atlar başka araçlarla kazaya karıştı. At arabalarına karşı çıkan NYClass isimli grup, antik tarzda bir otomobil prototipi yaratması için tasarımcı Jason Wenig'e 475bin dolar ödedi. Şayet yasak yürürlüğe girerse, 68lerin arabaları kullanıma hazır olurken, at arabaları da yavaş yavaş kullanımdan kalkacak. New York At ve Taşıma Birliği sözcüsü ve aynı zamanda sürücü olan Stephen Malone, kendisine bu işi yapamayacağını söyleyen ve maliyeti 150 bin dolar olan elektrikli arabayı alternatif olarak sunan eylemci gruba kızıyor. Malone, "Mücadele verdiğimiz şey seçkinci sınıf savaşıdır" diyor. Bu kadar atın nereye gideceği de soru işareti. Amerika Hümanist Topluluğu 220 atın 40 ila 50 tanesine barınaklarda yer açabileceğini söylüyor. Peki diğer atlar ne olacak? Cornell Üniversitesi Veterinerlik Akademisinden Lisa Fortier, "Emekli bir atı saklamak inanılmaz pahalıya patlar" diyor. Fortier, bu durumda bazı atların kesilmek üzere mezbahaya gidebileceğini söylüyor. "Bu tür çiftliklerin çoğu kapatılıyor, bu da atlar için New York şehri sokaklarında yürümekten çok daha kötü bir kader olur." THE NEW YORK TIMES