Kopyalama skandalı yıldırmadı

Hwang Woo-suk on yıl önce, tarihte ilk kez bir insan embriyosunu kopyalayıp bundan kök hücre dizisi ürettiğini iddia ettiğinde, tüm dünyada heyecan yarattı.

Hwang Woo-suk on yıl önce, tarihte ilk kez bir insan embriyosunu kopyalayıp bundan kök hücre dizisi ürettiğini iddia ettiğinde, tüm dünyada heyecan yarattı.

Dr. Hwang ekibiyle birlikte hastaların DNA'larıyla birebir aynı olan kopya kök hücreler ürettiğini açıklayınca, ünü daha da arttı. Bilim alanında bir diğer ilk olduğu iddia edilen bu adım, hastalıkları tedavi etme umudu doğurdu. Güney Kore hükümeti Dr. Hwang için, tekerlekli sandalyesinden kalkan felçli bir hastayı gösteren bir posta pulu çıkardı. Kore Havayolları da Dr. Hwang'a 10 yıl birinci mevkide bedava uçma hakkı verdi. Ancak sonradan, o ve ekibinin yakın tarihin en büyük bilim sahtekârlıklarından birini yaptığı anlaşıldı. Dr. Hwang yakın zamanda, skandal sonrasında verdiği az sayıdaki röportajdan birinde "İddialarımın gerçek olduğuna dair bir yanılsama yarattım. Kendi yalanımla sarhoş oldum" dedi. Dr. Hwang (61) şimdi yeni bir atılım yapmaya çalışıyor: Tekrar insan kök hücreleri üzerinde çalışmak. Bu da onun tekrar dünyayı aldatmaya çalıştığına dair tartışmalara yol açtı. Dr. Hwang'ın, kendi ifadesiyle "geçmişinde büyük bir leke bulunan" ve ikinci bir şans isteyen birisi olduğu vurgulandı. Destekçi lerine göreyse, o bir komplo k urbanı. B u g örüşü savunanlar, Dr. Hwang'ın ilk bilimsel makalelerinde yanlış bilgiler verdiğini kabul etse de, kopyalanmış bir insan embriyosundan kök hücre ürettiğini hâlâ ısrarla vurguladığını söylüyor. Geçen zaman içinde kamuoyu önüne pek çıkmayıp çalışmalarını sürdüren Dr. Hwang, Seul Ulusal Üniversitesi'nden ayrılıp kendisine katılan bazı araştırmacılarla beraber yeni bir laboratuvar kurarak tartışmasız bir beceriye sahip olduğu alana odaklandı: Hayvan kopyalama. Dr. Hwang 2005'te, dünyanın ilk kopya köpeği olduğu yaygın biçimde kabul edilen Snuppy'yi tanıttı. Dr. Hwang bugünlerde, çoğu ev hayvanı olmak üzere kopyaladığı hayvan başına 100 bin dolara yakın para kazanabildiğini ve bu paralarla yeni laboratuvarını kurduğunu belirtiyor. Ayrıca, ileride insanlara nakledilebilir organlar üretmek için domuz da yetiştiriyor. Dr. Hwang'ın itibarını geri kazanmak için yaptığı çalışmalar meyvesini vermeye başladı . 2006'dan beri laboratuvarındaki hayvan araştırmalarıyla ilgili 43 makale saygın bilim dergilerinde yayınlanırken, devlet desteği de tekrar verilmeye başlandı. Dr. Hwang'ın son makalelerinden bazılarını yayına hazırlayan, Connecticut Üniversitesi'nden kopyalama uzmanı Cindy Tian "O bazı hatalar yapan çok çalışkan ve azimli bir bilim adamı. Herkese ikinci bir şans verilmeli" diyor. Dr. Hwang itibarını, Seul Ulusal Üniversitesi'nce yapı lan bir soruşturmada o ve ekibinin 2005'te çıkan bir makalede ürettiklerini iddia ettiği 11 kök hücre dizisini aslında üretmeyip bir doğum kliniğinden aldıkları anlaşılınca kaybetti. Dr. Hwang 2010'da, araştırma fonlarını zimmetine geçirmek ve biyoetik yasasını ihlal etmekten iki yıl hapse mahkûm oldu ama cezası ertelendi. Savcılar suçun büyük kısmını genç bir araştırmacıya atarken, hükümet Dr. Hwang'ın insan kök hücresi araştırmaları yapma iznini iptal etti. Savcılar Dr. Hwang'ın kopyalama işlemiyle ürettiğini iddia ettiği NT- 1 adlı kök hücre dizisinin yasal olup olmadığı konusunda nihai bir görüş belirtmedi. Bazı bilim insanları Dr. Hwang'ın itibar kazanmaya yönelik son çabalarından rahatsız oldu. Harvard Tıp Fakültesi'nden kök hücre uzmanı George Daley, "NT- 1 hücre dizisinin gerçek bir kopya olduğunu kanıtlamaya çalışırsa, yeni bir bilimsel hata yapar" diyor. Dr. Daley'nin laboratuvarındaki inceleme, NT-1'in dünyanın partenojenez (kendiliğinden üreme) yoluyla üretilen ilk insan kök hücre dizisi olduğunu göstermiş. Dr. Hwang insan kök hücresi araştırmaları yapma iznini tekrar alırsa, işlerin 10 yıl öncekinden çok farklı olduğunu görecek. Kök hücre yapmak için embriyo oluşturmayı gerektirmeyen yeni yöntemler geliştirildi. Ayrıca geçen yıl Oregon'dan bir araştırma ekibi, kopyalama yöntemiyle insan embriyosu kök hücresi -yani Dr. Hwang'ın yıllar önce başardığını söylediği şeyi- ürettiğini açıkladı. THE NEW YORK TIMES